加拿大老年金是是非非

【环球华报记者凯蒂】有报导称,加拿大联邦政府正考虑修改老人金规定,要满67岁才能申领老人金,而非像现在满65岁便可以申领,虽説联邦政府对此还未表示確认,但舆论已是满城风雨,不仅主流社会反响强烈,就是华裔人群中也是説法颇多,近日记者走访了一些接近申领老人金年龄段的华裔老人,也採访了多伦多的社区耆老机构,他们都有这样的疑问：

变更“老人金” 烫手山药谁敢接

总理哈珀上周在瑞士达沃斯“世界经济论坛”年会上发表重要演説,加拿大將要在很多方面做出“重大改革”,包括可能修改老人金(Old Age Security, OAS)政策。此语落地,如同引爆一枚隱形炸弹,连联邦政府的首席精算师也表示,哈珀提出退休金制度“难以为继”,並非如政府所説的那样严重。推迟老人享受退休福利的年龄,很可能伤害到社会中弱势群体即低收入老人。加拿大退休人士协会副会长Susan Eng则警吿説:“谨记,OAS与保证收入补贴(Guaranteed Income Supplement, GIS)只是付给有需要的人士,目前约有25万长者生活在贫困中。

多年来，加拿大一直被移民认为是老人的天堂

其实,加拿大歷任“当家者”,都想变更“老人金”,前保守党总理穆朗尼(Brian Mulroney)及自由党財长马田(Paul Martin)都曾做过类似尝试,均因遭到激烈反对而不了了之。这次哈珀咬紧牙关要改革OAS制度，反对党也絶不会让哈珀轻易过关。新民主党党魁候选人托普(Brian Topp)讽刺哈珀是个“偽君子”,他说,哈珀口口声声表示支持加拿大家庭,但却要擬將改变老人金规定,这无疑是在“踢加拿大民眾的小腿”。联邦新民主党临时领袖图梅尔(Nycole Turme)和新民主党国会议员朱理民(Peter Julian)將与加拿大退休人士协会召开会议,共同商討老人金相关事宜。

加拿大的老人越来越长寿，老人福利制度也受到考验

看到反对党和民间如此强烈的反应,总理办公室赶紧“灭火”,一再声称任何政策修改不会影响目前享受OAS的长者或接近退休人士，並给予其他人士足够的適应时间。但几乎是同一时间,加拿大各个媒体几乎都列出相近似的大標题:“加拿大申领老人金或改为65岁”。如此舆论压力,如此影响范围,总理办公室的“水龙头”那能灭得了“火”,不仅上层社会、党派之间一再爭论不休,就是平民百姓,也是议论纷纷,特別是靠近申请老人金年龄的人群,他们是大选“票仓”,如果惹恼了这些老人，再次大选时他们会出这口恶气。所以,政界评论：哈珀是接了这个烫手的山药,牵一发而动全身,无论结局如何,保守党的特色这一次是让全国人民领敎了。

“老人金”申请延后听听华裔老人怎么説

自从总理哈珀上周在全球经济论坛发表演説时谈及人口老化对加国经济的潜在衝击问题，社会大众都想知道由政府资助的退休金计划会否有改变。近日,新民主党前领袖林顿的夫人、华裔国会议员邹至蕙又站出来为弱势人群説话,邹至蕙表示,养老金对长者很重要,而目前每名长者亦只得每月500多元的养老金,这个数目已经追不上今日百物腾贵的物价,因此养老金不能再减,反而应该隨着通胀作出適当的增加。

加拿大劳工协会首席经济师杰克逊(Andrew Jackson)近日也指出,对很多低技能的雇员来説,在65岁以后继续工作是件很艰难的事情。调高加拿大有资格享受老人福利的年龄至67岁,对低收入的人来説造成了超过心理负担的额外压力。

上周末,记者在北约克图书馆与一些接近退休年龄的华裔老人交谈,一位在北约克一家电脑公司做软件工程师的涂先生説,他移民25年,今年已经62岁了,虽然还能工作,但是总感到有点力不从心,心想再干几年,退休后不仅有退休金可领,还有老人金,生活应该无忧。如果老人金申请年龄要改,对他们这样的年龄的人来説,还是有心理压力的。他的老伴説,自己来加后一直没有工作,今年已经60岁了,眼看离申请老人金的年龄不远,却遇到了哈珀要改革,眞的让人想不通,难道加拿大就缺老人福利这点钱?更有老人气愤地説,这里的政府部门那些CEO们花纳税人那么多钱都没人过问,可是政府给老人的这点福利,就有人惦记着,政府减少开支,就拿老人福利“开刀”,让弱势人群日子更难过,眞有点想不通，看来加拿大社会是走下坡路了。

区区“老人金” 若干年后或成未知数

很多年，加人都相信他们僱主提供的加拿大退休金计划(CPP)和养老金(OAS)足以保障他们的退休生活,然而目前这个希望却成为了未知数。

满地可银行（ＢＭＯ）最新报吿指出，人口统计数据和其他的社会变化，例如人口老化、劳动人口流动性日增以及公司削减退休金的负担，令加拿大人愈来愈须要关注自己的退休储蓄事宜。换言之，现时个人必须为自己的退休及早筹谋。满银退休硏究部主管狄惠桃(Tina Di Vito)警吿説，下一代人年届退休时，再不能维持他们的生活水平，部份原因是储蓄利率已是前所未有地低，投资回报不断减少以及人们预期寿命正在增加，现时僱主提供的退休金计划和老人金均受到削支的威胁。安省麦克马斯特大学人口经济师史宾塞(Byron Spencer)与同事邓通(Frank Denton)对这联邦的一些经济数字剖析后发现,如果联邦政府不对加拿大退休福利制度进行改革,纳税人供款比例就必须调涨,以免其他政府项目遭到削减。

看来,儘管OAS目前仅佔加拿大国內生产总値(GDP)的极小部分,但要长期保证这份加拿大老人都看好的福利,也絶非易事。而今不仅老年人，包括身边的一些华裔中年人也説,將来能否申请到这份老人金,已心存疑惑。他们感嘆道,再过10年,恐怕申请老人金要到70岁,也有人説,到时候也许加拿大已经没有老人金可领啦?

位于多伦多央街道的Delmanor Northtown,是一家很好的私营老人公寓,但收费相当不薄,一位老人吃住全管,一个月大约要付三千元。为此,这里的老人解释説,因为多伦多的老人公寓很难等到,很多老人只好多花钱能住进有人照料的老人公寓。而这家老人公寓路多是当地老人，他们在加拿大经济好时,存有可观积蓄,还有老人福利可享用,所以，他们住进私营等老人公寓也很安心,但是他们也承认，如果只是靠老人金,也是很难在这里养老的。

长期从事为华裔和东南亚族裔长者服务的多伦多耆暉会CEO梁乐欣女士,在接受记者採访时谈到,儘管加拿大被很多移民称为是老人的天堂,但是隨着这些年人口老龄化进展,还有全球经济的影响,加拿大人靠国家福利养老已经不现实。所以,她的忠吿是,如果您在60岁后还能工作就继续工作,晩退休可以多一些储蓄。就现在的是年轻人也要为自己的老年生活做好准备,养老一定未雨绸繆,才能安享晩年。