根据加拿大《公民法》，从申请之日算起，在过去4年内，实际在加拿大住满3年的永久居民，才有资格申请加入加拿大国籍并成为加拿大公民，以及领取加拿大护照。

　　要瞭解4年内住满3年的法律定义，首先也要瞭解什么是住在加拿大的时间。
　　第一，和枫叶卡延期关于住在加拿大时间定义不同的是，申请公民入籍的住在加拿大时间，是申请人实打实地住在加拿大境内，外派境外工作和陪同有公民身份者居住的时间，都不能算为在加拿大居住时间。
　　第二，成为永久居民前在加拿大合法居住的每一天，只能作为半天时间计算。也就是说，探亲、留学等人士，获取永久居民身份后，他们在探亲、留学期间的居住时间，每一天可作为半天在加拿大的居住时间来计算。
　　第三，因为违反法律而服刑的时间，如监狱、收容教养所、牢房、劳教所、有条件判刑、缓刑或假释，虽然期间居住在加拿大境内，申请入籍时，这段时间，不能作为加拿大居住时间。